三清鈴為道士作法事中的重要法器。又名帝鐘、法鐘、法鈴、鈴書。由于道士學(xué)模擬它的聲音，俗稱師公钘或钘仔。一般高約二十厘米，口徑約九厘米，用黃銅制造，有柄、鈴內(nèi)有舌。
柄的上端稱作劍，呈“山”字形，以象征三清之意。《太清玉冊》卷五：“道家所謂手把帝鐘，擲火萬里，流鈴八沖是也”。以為具有降神除魔的作用。
法師常以單手持，在作法時(shí)按照一定節(jié)奏搖動(dòng)?！兜罆衿?帝鐘》云：“古之祀神舞者執(zhí)鐃，帝鐘鐃之小者耳”，翻譯成白話文，就是：“古代祭祀時(shí)，跳神的舞蹈者(即巫師)手里拿著一種叫做鐃的樂器，而帝鐘就是按比例縮小的鐃。”
在道教的各種科儀、齋醮上，往往少不了誦經(jīng)、上表(向天庭呈送表文)的活動(dòng)，而其中就少不了道教音樂的陪襯。其中，最為重要的樂器就是三清鈴，有迎請諸圣的作用。經(jīng)單上將三清鈴放在左邊稱琳，放經(jīng)單右邊稱瑯，有的三清鈴上還刻有符咒、神像、經(jīng)文以及裝飾有金銀玉器，光彩照人，故而有“琳瑯滿目”之贊譽(yù)。通常，三清鈴?fù)煽苾x上的高功法師使用，施法時(shí)從法壇(即桌子)上拿起三清鈴，單手持柄搖動(dòng)，其叮呤叮呤的聲音，意為“振動(dòng)法鈴，神鬼咸欽”，動(dòng)作十分優(yōu)雅。其使用也有嚴(yán)格的定制，一般在呤詠提綱、舉天尊等處用“風(fēng)吹鈴子”，在誦經(jīng)、禮誥、朝懺等處用“滴水鈴子”，且在嘆文處唯用鈴子伴奏，是道教法事中用處比較廣泛的法器。
當(dāng)然，從本質(zhì)而言，三清鈴在道教中更是以法器的面目出現(xiàn)。在中國古代道教的認(rèn)識(shí)中，帝鐘發(fā)出的叮鐺聲，在人類聽起來是一種悅耳的音樂，但在妖邪、鬼魅乃至僵尸聽起來卻是十分刺耳，心驚膽戰(zhàn)。在清代人袁枚所著的志怪小說《子不語》中，第12卷中有一則故事《飛僵》，就有一句：“法師曰：凡僵尸最怕鈴鐺聲，爾到夜間伺其飛出，即入穴中持兩大鈴搖之，手不可住。若稍息，則尸入穴，爾受傷矣。”，翻譯過來是：“法師就說，但凡是僵尸，都最怕聽到鈴鐺的聲音。你晚上等到它(僵尸)出來活動(dòng)之后，就跑到它的洞穴里去，拿著兩個(gè)大鈴鐺拼命的搖動(dòng)。千萬不能停下，一旦鈴聲停下來，它就會(huì)逃回自己的巢穴，你估計(jì)就很危險(xiǎn)啦。”這也是三清鈴的一種使用。
